Waspada Frasa Preposisi yang Menjebak di TOEFL

Frasa preposisi sering membuat peserta TOEFL salah mengenali subjek. Kata benda setelah in, on, at, with, of, by, for, dan preposisi lain memang terlihat “penting”, tetapi biasanya bukan head subject yang menentukan verb utama.

Strategi paling aman adalah menemukan kerangka kalimat lebih dulu: coret frasa preposisi, cari head noun, lalu cocokkan dengan verb utama. Teknik ini sangat membantu di TOEFL Structure ketika kalimat sengaja dibuat panjang agar subjek sebenarnya sulit terlihat.

Kenapa frasa preposisi bisa menjebak di TOEFL?

Frasa preposisi umumnya berbentuk preposition + noun phrase, misalnya in the laboratory, with several students, atau of the ancient city. Frasa ini memberi informasi tambahan tentang tempat, waktu, hubungan, cara, atau karakteristik.

Masalahnya, noun di dalam frasa tersebut sering berada sangat dekat dengan verb. Peserta yang membaca terlalu cepat lalu menganggap noun terdekat sebagai subjek bisa memilih verb yang salah.

Aturan inti: noun setelah preposition bukan head subject

Perhatikan kalimat berikut:

The effects of the new policy are significant.

Frasa of the new policy hanya menerangkan the effects. Head noun yang menentukan agreement adalah effects, bukan policy. Karena itu, verb yang benar adalah are.

Contoh lain:

The result of the experiments shows a clear pattern.

Walaupun experiments berbentuk plural dan lebih dekat ke verb, head noun tetap result. Maka verb yang cocok adalah shows.

Preposisi TOEFL yang paling sering mengaburkan subjek

Teknik 3 langkah: coret frasa, temukan head noun, cek verb

1. Tandai preposition

Cari kata seperti of, in, on, at, with, by, for, from. Setelah itu, identifikasi noun phrase yang mengikutinya.

2. Abaikan sementara frasa preposisi

Misalnya:

The students in the advanced chemistry class are preparing a report.

Setelah frasa tambahan disingkirkan, kerangkanya menjadi The students are preparing a report. Subject-verb pair langsung terlihat.

3. Cocokkan head noun dengan verb utama

Jika head noun singular, gunakan verb singular bila struktur menuntut agreement. Jika plural, gunakan verb plural. Jangan biarkan noun di dalam prepositional phrase mengacaukan pilihan.

Jebakan paling umum: of + noun plural

Pola ini sangat sering memicu kesalahan karena noun setelah of lebih dekat ke verb.

The quality of the products is improving.

Bukan products are, karena head noun adalah quality.

The causes of the problem remain unclear.

Di sini head noun-nya causes, sehingga verb plural remain benar.

Frasa preposisi panjang di awal kalimat

Jebakan lain muncul ketika kalimat diawali keterangan panjang:

In the middle of the coastal region, several ancient settlements were discovered.

Frasa In the middle of the coastal region bukan subjek. Subject sebenarnya adalah several ancient settlements.

Teknik praktisnya: jika kalimat dimulai preposition, lewati dulu seluruh frasa itu lalu cari noun phrase yang menjadi pelaku atau topik utama sebelum verb.

With, together with, dan along with juga bisa mengecoh

Perhatikan:

The professor, along with several assistants, is conducting the study.

Frasa along with several assistants tidak mengubah head subject the professor. Karena itu, verb tetap singular.

Pola serupa dapat muncul dengan together with, as well as, dan frasa tambahan sejenis. Meski bukan semuanya preposition sederhana, efek jebakannya sama: peserta salah mengikuti noun terdekat.

By + noun pada passive sentence bukan subject utama

Kalimat pasif juga sering membingungkan:

The theory was proposed by several researchers.

Several researchers memang pelaku semantis, tetapi secara gramatikal subject kalimat adalah the theory. Frasa by several researchers hanya memberi informasi siapa pelakunya.

Pengecualian penting: prepositional phrase bisa menjadi bagian dari subject noun phrase

Aturan “noun setelah preposition bukan subject” sebaiknya dipahami dengan presisi. Dalam kalimat seperti The effects of climate change are visible, seluruh noun phrase The effects of climate change memang menjadi subject phrase.

Namun, yang menentukan agreement tetap head noun, yaitu effects, bukan noun di dalam frasa of climate change. Jadi strategi TOEFL bukan sekadar “hapus semua preposition”, melainkan temukan head noun di dalam subject phrase.

Contoh jebakan TOEFL Structure dan pembahasannya

Latihan cepat: cari subject sebenarnya

1. The number of applicants ___ increasing every year.
A. are
B. is
C. were
D. have

Jawaban: B. is. Head noun adalah number.

2. The books on the top shelf ___ used in the course.
A. is
B. was
C. are
D. has

Jawaban: C. are. Head noun adalah books.

3. With several new variables, the experiment ___ more difficult to control.
A. become
B. becomes
C. becoming
D. have become

Jawaban: B. becomes. Subject utama adalah the experiment.

4. The causes of the decline ___ still being studied.
A. is
B. was
C. are
D. has

Jawaban: C. are. Head noun adalah causes.

5. In the center of the valley, several houses ___ abandoned.
A. was
B. were
C. is
D. has

Jawaban: B. were. Frasa awal bukan subject; head subject adalah several houses.

Kesalahan yang paling sering dilakukan peserta

• Mengikuti noun yang paling dekat dengan verb tanpa mencari head noun.
• Menganggap semua noun di awal kalimat sebagai subject.
• Tidak membedakan subject phrase dengan head subject.
• Lupa bahwa by + noun pada kalimat pasif bukan subject gramatikal.
• Membaca kalimat terlalu cepat tanpa mencari struktur inti.

Hubungannya dengan subject-verb agreement

Jebakan prepositional phrase hampir selalu berujung pada satu masalah: salah memilih verb karena salah menentukan subject. Karena itu, setelah memahami teknik ini, lanjutkan dengan materi subject-verb agreement TOEFL.

Jika Anda juga sering tertukar antara preposition dan conjunction, baca perbedaan conjunction vs preposition di TOEFL agar fungsi katanya lebih mudah dikenali.

FAQ tentang preposisi TOEFL

• Q: Apakah noun setelah preposition selalu bukan subject?
  A: Noun tersebut biasanya bukan head subject. Namun, prepositional phrase dapat menjadi bagian dari subject noun phrase. Agreement tetap mengikuti head noun.
• Q: Preposisi apa yang paling sering menjebak?
  A: of, in, on, at, with, by, for, dan from sangat umum karena sering diikuti noun phrase yang tampak seperti calon subject.
• Q: Apa cara tercepat menemukan subject?
  A: Tandai prepositional phrase, abaikan sementara, lalu cari noun phrase yang langsung terkait dengan verb utama.
• Q: Apakah materi ini relevan untuk TOEFL ITP?
  A: Ya. Pola seperti ini sangat relevan untuk bagian Structure and Written Expression.